Der DVD-Film «Der kleine Lord» kostet beim Internetshop Amazon.de für Kunden aus der Schweiz umgerechnet Fr. 13.90. Dazu kommen Fr. 3.60 für Versand und Verpackung, macht total Fr. 17.50. Mehrwertsteuer und Verzollungsgebühr fallen nicht an. So günstig wird der Film künftig kaum mehr sein. Das eidgenössische Parlament hiess kürzlich einstimmig ein überarbeitetes Mehrwertsteuergesetz gut. In Kraft tritt es voraussichtlich am 1. Januar 2018. Der Bundesrat erhofft sich davon mindestens 20 Millionen Franken neue Steuereinnahmen pro Jahr.
Das Gesetz richtet sich vor allem gegen Kunden des Internetriesen Amazon. Amazon lieferte letztes Jahr gemäss Branchenportal Carpathia für 512 Millionen Franken Waren in die Schweiz. Ein Grossteil der Sendungen sind Bücher, CDs, DVDs und andere Niedrigpreisartikel.
Heute gilt bei ausländischen Shops: Die Schweizer Mehrwertsteuer ist nur dann geschuldet, wenn sie mindestens 5 Franken beträgt. Konkret: Bei Büchern ab 200 Franken Einkaufsbetrag (Mehrwertsteuer 2,5 Prozent), bei anderen Waren ab Fr. 62.50 (Mehrwertsteuer 8 Prozent).
Amazon muss die Sendungen verzollen, nicht der Kunde
Wie viel müssen Kunden künftig bei Amazon & Co. mehr bezahlen? Laut Bernhard Messmer, Mehrwertsteuerspezialist bei der Eidgenössischen Zollverwaltung, wird der Bund von den Versandhändlern verlangen, dass sie die Wareneinfuhr selber vornehmen. So sieht es das neue Gesetz vor. Importeur ist dann der Händler und nicht mehr der Besteller.
Die Folge: Amazon muss 2,5 Prozent für Bücher an die eidgenössische Mehrwertsteuer einzahlen, für alle übrigen Waren sogar 8 Prozent. Dazu kommen allfällige Verzollungsgebühren. Amazon sagt, man wisse noch nicht, wie man das neue Gesetz umsetzen werde. Ob die Steuerpflicht einen Einfluss auf die Preise hat, ist noch offen.
Schon heute erledigen gewisse Internethändler die Einfuhr in die Schweiz selber und liefern dabei die Mehrwertsteuer ab. Dazu gehören laut Patrick Kessler vom Verband des Schweizerischen Versandhandels etwa Zalando, Quelle, Weltbild oder La Redoute. Hier ändert sich für Kunden nichts.
