Die Textilkonzerne H&M und Levi’s wollen bis Ende 2010 auf die heikle Sandstrahltechnik zum Bleichen von Jeans verzichten. Der Einsatz dieser Technik verursachte nach Schätzungen türkischer Lungenärzte bei bis zu 5000 türkischen Arbeitern eine Staublunge (saldo 12/09).

Die zumeist ungenügend geschützten Arbeiter hatten im Auftrag von Markenherstellern mit Sandstrahlgeräten Sand auf Jeans gestrahlt, um diese aufzuhellen. Dabei gelangten Sili­zium­par­ti­kel in die Luft, die zu schweren Vernarbungen in der Lunge führen können. Die Folgen sind Atemnot, Husten, Erbrechen und im schlimmsten Fall der Tod.

Der türkische Gesundheitsminister be­stätigte im Sommer 2009 40 Todesfälle. Es gibt zudem Meldungen über erkrankte Textilarbeiter aus Bangladesch.