Von Echinacea über Knoblauch bis Zink: Hersteller bieten Nahrungsergänzungsmittel und Vitamintabletten an, die das Immunsystem stärken und vor Krankheiten schützen sollen. Vier Fachleute haben für den Gesundheitstipp die Wirkung von zehn verschiedenen Präparaten bewertet: Dies sind der Winterthurer Heilpflanzen-Experte Martin Koradi, der Berner Pharmakologe Bernhard Lauterburg, der Basler Arzt Urspeter Masche und der Gesundheitstipp-Arzt Thomas Walser.
Vitamin C
Eine grosse Übersichtsstudie des Cochrane-Forschernetzwerks bewies 2013: Vitamin-C-Tabletten schützen kaum vor Schnupfen und Husten. Pharmakologe Bernhard Lauterburg sagt: «Wenn man Vitamin C regelmässig einnimmt, verkürzt es die Dauer des Leidens nur um ein Zehntel.» Ist man bereits krank, nützen die Tabletten nichts.
Produkte: Actilife Vitamin C (Migros), Santogen Protection C (Bayer)
Wirkung unklar
Hersteller-Kommentar: Migros sagt, Vitamin C trage zur Funktion des Immunsystems bei.
Meerrettich
Labortests der Justus-Liebig-Universität Giessen (D) zeigen, dass die im Meerrettich enthaltenen Senföle Grippeviren bekämpfen. Dazu Martin Koradi: «Die Forschung steht noch am Anfang.» Tests im Reagenzglas bewiesen nicht, dass Arzneimittel aus Meerrettich Menschen vor Viren schützen.
Produkt: Kernosan Merrettich Elixir
Wirkung nicht belegt
Hersteller-Kommentar: E. Kern AG schreibt, Kernosan Meerrettich Elixir habe sich seit Jahrzehnten bewährt. Viele Kunden seien begeistert.
Vitamin D
Eine finnische Studie zeigte zwar, dass Vitamin-D-Tabletten vor Atemwegskrankheiten schützen können. Neuseeländische Forscher fanden hingegen heraus, dass Vitamin D nichts nützt. Thomas Walser sagt: «Erwiesen ist nur die Wirkung auf den Knochenbau.»
Produkte: Vitamin D3 Wild Öl, Abtei Vitamin D Tropfen (Interdelta)
Wirkung unklar
Hersteller-Kommentar: Wild und Interdelta sagen, sie würden die Tropfen nicht zum Vorbeugen von Atemwegskrankheiten bewerben.
Zink
Urspeter Masche sagt: «Studien zeigen, dass Zink wahrscheinlich gegen Erkältungen nützt.» Wenn man Zink 24 Stunden nach den ersten Erkältungssymptomen einnimmt, dauert die Krankheit im Durchschnitt einen Tag weniger lang und die Symptome sind weniger stark. Allerdings muss man mindestens 75 Milligramm pro Tag einnehmen.
Produkte: Zinkvital (Burgerstein), Redoxon+Zinc (Bayer)
Wirkung belegt
Hersteller-Kommentar: Wird Zink währen der Erkältung eingenommen, verkürzt es diese laut Burgerstein um einen bis drei Tage.
Bakterien-Extrakte
Mittel, die Bakterienteile enthalten, sollen das Immunsystem anregen und vor Erkältungen schützen. Doch Thomas Walser rät von Bakterien-Extrakten ab, denn sie seien «teuer und umstritten». Bernhard Lauterburg sagt, die Wirkung sei nicht erwiesen. Bei oft erkälteten Kindern könnten die Mittel vielleicht helfen, aber auch Nebenwirkungen haben.
Produkt: Broncho-Vaxom
Wirkung unklar
Hersteller-Kommentar: Vifor Pharma schreibt, Studien hätten die Wirksamkeit und Verträglichkeit bewiesen.
Echinacea
Ob Extrakte aus der Sonnenhut-Pflanze vor Erkältungen schützen, ist nicht klar. Das zeigte eine Übersichtsstudie der Cochrane-Forschergruppe vor zwei Jahren. Der Heilpflanzen-Experte Martin Koradi sagt: «Es ist möglich, dass manche Menschen von Echinacea profitieren. Die Resultate der bisher veröffentlichten Studien sind aber bescheiden.»
Produkte: Echinaforce (Bioforce), Esberitop (Zeller)
Wirkung unklar
Hersteller-Kommentar: Bioforce sagt, Echinaforce wirke am besten bei infektanfälligen Menschen wie Rauchern.
Beta-Glucan
Der Hefeextrakt Beta-Glucan unterstütze das Immunsystem, verspricht die Werbung. Die EU verbot einem Hersteller zu schreiben, dass Beta-Glucan gegen Atemwegskrankheiten helfe. Bernhard Lauterburg sagt, die Wirkung sei nicht bewiesen. Walser hält Beta-Glucan für einen «teuren Unsinn».
Produkt: Immunvital
Wirkung nicht belegt
Hersteller-Kommentar: Burgerstein sagt, viele Studien hätten den Nutzen von Beta-Glucan gezeigt.
Ginseng
Ginseng-Präparate verkürzen die Dauer von Erkältungen, wenn man sie zwei bis vier Monate lang schluckt. Das ergab 2011 eine Studie der Universität Alberta (CAN). Doch Martin Koradi ist skeptisch: «In der Studie wurde vor allem amerikanischer Ginseng untersucht, der bei uns nicht gebräuchlich ist.»
Produkt: Ginsana
Wirkung unklar
Hersteller-Kommentar: Ginsana schreibt, Studien hätten bewiesen, dass ihr Mittel vor Erkältungen schütze.
Probiotika
Wer oft probiotische Milchprodukte isst, hat eine bessere Darmflora und leidet deshalb seltener an Infektionen der Atemwege. Das zeigte eine Studie der Cochrane-Forscher. Der Pharmakologe Bernhard Lauterburg sagt allerdings, der Nutzen sei gering. Thomas Walser empfiehlt, weniger rotes Fleisch zu essen, statt probiotische Joghurtdrinks zu kaufen: «Das ist billiger und besser für den Darm.»
Produkte: Actimel (Danone), Aktifit (Emmi), Biotics-O (Burgerstein)
Wirkung unklar
Hersteller-Kommentar: Burgerstein sagt, Probiotika seien eine einfache, für alle zugängliche Möglichkeit zur Prävention.
Knoblauch
Eine Studie der University of Western Australia zeigte vor zwei Jahren: Nimmt man drei Monate lang täglich eine Knoblauchtablette ein, ist man weniger oft erkältet. Das sei «bemerkenswert», sagt Experte Martin Koradi. Weitere Studien sind aber nötig, um die Wirkung des Knoblauchs zu beweisen.
Produkt: Allvita (Tentan)
Wirkung unklar
Hersteller-Kommentar: Sie nahmen nicht Stellung.
Tipps
So schützen Sie sich vor Erkältungen
- Waschen Sie sich mindestens fünfmal pro Tag die Hände mit Seife.
- Schlafen Sie jede Nacht mindestens sieben Stunden lang durch.
- Bewegen Sie sich oft an der frischen Luft.
- Bauen Sie Stress ab. Entspannen Sie sich zum Beispiel in der Sauna oder mit Meditation.
- Ernähren Sie sich ausgewogen mit viel Gemüse und Früchten und wenig Süssigkeiten.