Was die Volksmedizin seit langem weiss: Blutegel helfen bei Arthritis - zum Beispiel in den Daumengelenken. Das zeigt jetzt auch eine Studie von Forschern der Universität Duisburg-Essen (D).

Die Hälfte der Patienten mit Daumenarthritis musste 30 Tage lang zweimal täglich eine schmerzstillende Salbe einreiben, die andere Hälfte bekam ein einziges Mal drei Blutegel angesetzt. Einen Monat nach der Behandlung mussten die Patienten ihre Schmerzen auf einer Skala bewerten und möglichst fest einen Ball drücken, um die Kraft zu messen.

Ergebnis: Die mit der Salbe behandelten Patienten verspürten mehr Schmerzen als die anderen Patienten. Letztere konnten den Ball mit 37 Prozent Kraft drücken, die Salbengruppe nur mit 7 Prozent. Die Tiere geben beim Saugen blutverdünnende und entzündungshemmende Substanzen ab.

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