«Diese Maske schützt nicht vor Grippe»

Die Hygienemasken der Marke 3M tragen einen Warnhinweis, der die Konsumenten verwirrt. Dabei schützt auch diese Maske durchaus vor der Schweinegrippe.

Philip Hofer aus Herisau AR war verunsichert: «Schützt diese Maske jetzt vor der Schweinegrippe oder nicht?» Tatsächlich steht auf der Packung der Hygienemasken von 3M ein rätselhafter «Warnhinweis»: Die Maske «schützt den Träger nicht vor ansteckenden Krankheiten wie Grippe».

Christian Ruef, Leiter der Spitalhygiene am Universitätsspital Zürich, kritisiert den Hinweis: «Das verwirrt und verunsichert die Käufer.» Tatsache ist: Alle im Verkauf angebotenen Masken bieten einen guten Schutz vor Schweinegrippe – so auch die Hygienemaske von 3M. Denn die Krankheit wird durch Tröpfchen übertragen, die beim Niesen oder Husten entstehen. Christian Ruef: «Die Masken fangen solche Tröpfchen auf, bevor sie in Mund oder Nase gelangen.» 3M kann auf Anfrage keine Erklärung für den Warnhinweis liefern.

Bei vielen Masken, die bei Grossverteilern, in Apotheken oder Drogerien erhältlich sind, handelt es sich um Hygienemasken vom Typ II nach der europäischen Norm 14683. Zwar kam ein Test des «Kassensturz» zum Ergebnis, dass solche Masken nur 80 bis 96,5 Prozent der Erreger herausfiltern – und nicht 98 Prozent, wie die Norm vorschreibt. Auf Oberflächen überleben Viren mehrere Stunden. Doch laut Ruef ist dies in der Praxis nicht von Bedeutung. Denn die Norm gehe davon aus, einzelne Keime filtern zu müssen. «Diese sind viel kleiner als die Tröpfchen, kommen aber im Alltag kaum vor.» Vielmehr seien Keime meist an Tröpfchen gebunden.

Zudem: Weil die Tröpfchen so gross sind, fliegen sie nicht weit. Nach rund einem Meter landen sie auf dem Boden. Wer also nicht direkt angehustet wird, muss nicht befürchten, sich über die Luft anzustecken. Allerdings können Viren, die auf einer Oberfläche landen, noch mehrere Stunden ansteckend sein. «Sich nur auf eine Maske zu verlassen, bringt deshalb nichts», betont Ruef. Genauso wichtig sei regelmässiges Händewaschen (siehe unten). Übrigens: Sollten Hygienemasken beim Grossverteiler oder in Apotheken ausverkauft sein, bieten auch Staubmasken aus dem Baumarkt einen Schutz vor Ansteckung. Dies zeigte 2003 eine Stichprobe des Gesundheitstipp.

Tipps: Hände immer mit Seife waschen!

Dies sind die wichtigsten Tipps, wie Sie sich vor den Schweinegrippe-Viren schützen können.

Waschen Sie oft die Hände.
Verwenden Sie dazu Seife.
Halten Sie sich beim Husten oder Niesen ein Papiertaschentuch vors Gesicht.
Werfen Sie das Taschentuch in den Abfall und waschen Sie danach die Hände.
Wenn Sie kein Taschentuch griffbereit haben: Husten oder niesen Sie in die Armbeuge. Dann gelangen Viren nicht auf die Hände.
Wenn Sie krank werden: Bleiben Sie zu Hause.
Gehen Sie erst wieder zur Arbeit, wenn Sie einen Tag lang keine Beschwerden haben.
Gehen Sie nicht direkt zum Arzt oder gar ins Spital, sondern rufen Sie zuerst an.
Schweinegrippe-Hotline des Bundesamts für Gesundheit: Tel. 031/322 2100.

07. September 2009 | Christian Egg, Redaktor