«Ich fühle mich leer, depressiv - könnte nur noch weinen»

Herbalife verkauft Pulver und Tabletten zum Abspecken. Doch ein Experte warnt: Die Produkte können der Gesundheit schaden.

Katja Schwarz (Name geändert) arbeitet als Charcuterieverkäuferin bei einem Grossverteiler. «Vor zwei Monaten kam ich am Arbeitsplatz mit einer Herbalife-Verkäuferin ins Gespräch», erinnert sie sich. Für rund 600 Franken verkaufte diese Katja Schwarz Abspeck-Produkte - darunter auch Thermojetics-Tabletten.
Nachdem sie die Herbalife-Produkte ein paar Wochen lang eingenommen hatte, war Katja Schwarz vier Kilo leichter. Doch sie spürte eine seltsame Nebenwirkung: «Ich fühlte mich plötzlich viel besser als zuvor. Ich hatte viel mehr Energie und konnte kaum darauf warten, die nächste Herbalife-Portion einzunehmen.» Ihr Schwiegervater bestätigt: «Katja war anders als sonst. Sie wirkte plötzlich sehr aufgestellt. So haben wir sie früher nie erlebt.»
Katja Schwarz war die Sache nicht geheuer. Sie hörte auf, Herbalife zu konsumieren. Danach kippte ihre Stimmung plötzlich ins Gegenteil: «Seit ich auf Herbalife verzichte, fühle ich mich leer und depressiv. Ich könnte nur noch weinen.»

Viel Koffein soll beim Abnehmen helfen
Ernährungsexperte Heinz Knieriemen wundert sich nicht darüber, dass Thermojetics-Tabletten aufputschend wirken können. Denn sie enthalten Mate- und Grüntee-Extrakte - koffeinhaltige Substanzen, die beim Abspecken helfen sollen. «Mate hat eine stimulierende Wirkung», erklärt Knieriemen. «Das kann in Einzelfällen unangenehme Auswirkungen haben.»
Auch andere Inhaltsstoffe - zum Beispiel Mädesüss - können laut Knieriemen Reaktionen auslösen. In den Thermojetics-Tabletten hats 2,3 Prozent des Stoffes drin. Wie Aspirin enthält Mädesüss Salicylsäure. In Einzelfällen könne diese Substanz allergische Hautreaktionen verursachen. Und die den Tabletten beigemischte Süssholzwurzel erhöhe den Blutdruck. Knieriemen kritisiert: «Mädesüss und Süssholz haben nichts in diätetischen Mitteln zu suchen.»
Daneben enthalten die von Katja Schwarz konsumierten Herbalife-Produkte rund 100 weitere Substanzen - von Soja-Protein, pflanzlichen Stoffen und Vitaminen bis zu diversen Hilfs- und Farbstoffen. Das sei bedenklich, so Knieriemen: «Die einzelnen Zutaten können die Wirkungen gegenseitig verstärken und auch völlig neue Reaktionen hervorrufen.»

Herbalife: Allergische Reaktionen «extrem selten»
Zur Kritik des Ernährungsexperten schreibt Herbalife dem Gesundheitstipp: «Einige unserer Produkte enthalten Koffein. Suchterzeugende Inhaltsstoffe ?nden sich aber in keinen Herbalife-Produkten.» Die Firma räumt ein, dass Mädesüss bei überemp?ndlichen Personen «in extrem seltenen Fällen» aller gische Hautreaktionen verursachen könne.
Weil in den Tabletten nur kleine Mengen Süssholz enthalten seien, bewirkten die Tabletten, so Herbalife, keine Steigerung des Blutdrucks. «Alle Inhaltsstoffe der Herbalife-Produkte kommen in der Natur vor», schreibt die Firma in ihrer Stellungnahme. «Die in der Schweiz vertriebenen und bewilligungspflichtigen Produkte wurden vom Bundesamt für Gesundheit zugelassen.»

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04. Juli 2007 | Andreas Gossweiler